Cuando una mujer NO ovula, las reglas son muy irregulares, sobre todo se presentan atrasos (de hasta meses).

Normalmente cada mes, crece una estructura circular, llena de agua, que se denomina folículo, en uno de los ovarios. Esta estructura contiene en su interior el óvulo (o huevo). El folículo va creciendo, hasta que más o menos a la mitad del ciclo llega a medir unos 20 mm, momento en el cual se rompe, produciendo la ovulación. Para que esto ocurra se requiere de la participación de varias hormonas, que se producen en la hipófisis, adrenal, ovario, tiroides, etc. Cualquier desbalance en la producción de una de estas glándulas puede interferir con la ovulación.

La forma más adecuada y práctica de confirmar si una mujer está ovulando o no y si está ovulando bien, es mediante un seguimiento folicular ecográfico. Este consiste en realizar un ultrasonido transvaginal en ciertos días del ciclo para observar el crecimiento y ruptura del folículo. Mediante este seguimiento podemos también programar algunos tratamientos para aumentar la probabilidad de embarazo, como la inseminación artificial o el coito programado. Además nos sirve para comprobar la respuesta a los medicamentos que usamos para inducir la ovulación.

Seguimiento folicular ecográfico.
A. Fase inicial del ciclo
B. Día 10 del ciclo
C. Día 12 del ciclo
D. Folículo post ovulatorio (cuerpo lúteo)

Una de las causas más frecuentes de problemas con la ovulación es el Síndrome del Ovario Poliquístico (PCO), que consiste en un conjunto de signos y síntomas cuyo denominador común es la anovulación (ausencia de ovulación). Este síndrome se caracteriza por producir oligomenorrea (menstruaciones poco frecuentes), hirsutismo (aparecimiento de vello en las piernas, brazos y cara), acné, sobrepeso, cambios de coloración en los pliegues del cuerpo (acantosis) y presencia de pequeños quistes en uno o ambos ovarios, cuando se examinan con el ultrasonido. Se ha visto que este síndrome está muy relacionado con la insulina ya que las mujeres que lo padecen tienen cierta tendencia a la diabetes.

Otras causas que pueden influir la ovulación son trastornos hormonales como el hipo o hipertiroidismo, la hiperprolactinemia (que muchas veces va acompañada de secreción de leche por los pechos), las situaciones de estrés crónico, el esfuerzo físico extenuante (como el caso de programas de ejercicio muy exigentes), trastornos de la alimentación (anorexia nerviosa, bulimia), etc.

El tratamiento depende mucho de la causa que está provocando el problema